미국의 관세 부과와 이에 따른 무역 불확실성 확대로 한국의 국내총생산(GDP) 성장률이 1%포인트 하락할 것이란 전망이 나왔다.

장보성 자본시장연구원 연구위원은 26일 오후 2시 여의도 금투센터에서 열린 '트럼프 행정부의 대외경제정책 영향과 대응 방향'을 주제로 한 세미나에서 "미국은 수출 비중(19%)이 두 번째로 높은 국가로 주력 품목인 자동차가 고강도 관세 위협에 노출돼 있다"며 이같이 말했다.

장 연구위원은 미국의 관세 불확실성이 지속될 경우 올해 국내 GDP 성장률이 기존 전망치보다 0.6%포인트 떨어질 것으로 내다봤다. 최근 국제통화기금(IMF)은 한국의 올해 성장률 예상치를 2.0%에서 1.0%로 낮췄다. 미국이 90일간 유예한 국가별 상호관세(한국 25%) 정책이 정식 발효되면 경제 충격이 더욱 커질 것이란 지적이다. 해당 수치는 한국산 자동차와 철강에 품목관세 25%, 기타 품목에는 기본관세 10%가 적용될 경우를 가정한 결과다.

그는 "미국 무역정책의 불확실성이 확대되는 것만으로 국내 실물 경제 활동에 부정적 영향을 주는 것으로 나타났다"며 "상호관세 유예 시한 이전 무역협상을 타결하고 통화 완화적 재정정책으로 불확실성 영향을 완충하는 것이 필요하다"고 조언했다.

이승호 자본연 선임연구위원은 미국이 한국과의 관세 협상 과정에서 '원화 가치 절상' 전략을 추진할 것이라고 내다봤다.

이 연구위원은 "한국은 대미무역 흑자를 기록하고 있어 우선협상대상국으로 적합한 상황"이라며 "조만간 미국이 관세와 방위비를 지렛대 삼아 환율조정 전략을 추진할 수 있다"고 예상했다. 이어 "원화절상 요구시 한국은 수출 경쟁국 통화 대비 원화의 절상 크기와 속도가 과도하지 않도록 노력하는 것이 좋다"고 강조했다.

대외불확실성과 민간부문의 해외증권 투자 열풍 등 구조적 요인으로 당국의 인위적 환율조정이 쉽지 않다는 점을 설득할 필요가 있다는 설명이다.

그는 "미국이 다자간 환율협정 추진시 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합)+3(한·중·일) 등과의 협력을 통해 공동 대응방안을 모색해야 한다"며 "과거 플라자합의가 '잃어버린 30년(1990년대 초부터 이어진 일본 경제의 장기 불황)'의 시발점이 된 점을 유념해야 한다"고 덧붙였다.

조아라 기자 [email protected]